成立背景
2013年12月，东南亚教育部长组织、中国-东盟中心、东盟国家大学组团来华考察。一行27人先后访问了教育部、清华大学、天津大学、北京语言大学和东北大学，了解中国大学的教育政策、人才培养、科研开发的历史与现状。其中，考察团在天津大学考察两天，了解天津大学的学术研究和交流状况后，表达了希望与天津大学建立长期合作关系的愿望，希望寻找或建立合适的交流项目，与天津大学达成了初步合作意向。
2014年6月，天津大学牵头卓越联盟兄弟院校与中国-东盟中心代表组团，一行17人联合出访泰国和印度尼西亚，与泰国朱拉隆功大学（CU）、印度尼西亚万隆理工学院（ITB）等5所高校洽谈合作，取得了实质性进展。此次联合出访活动是卓越联盟共同推动国际合作交流的有益探索，为开展工程高等教育的国际合作交流提供了新的契机，也成为我国各校与东盟院校开展多种形式的交流合作奠定了基础。
2014年9月2日，由中国-东盟中心、东南亚教育部长组织高等教育与发展区域中心、卓越大学联盟主办，贵州理工学院承办的“2014中国-东盟高校校长国际合作研讨会”在贵阳国际生态会议中心举行。会上，卓越大学联盟9所国内一流工科大学（E9）与东盟8所高校达成在“中国-东盟工科大学联盟”的框架下开展交流与合作的共识，共同签署了《构建“中国-东盟工科大学联盟”的联合声明》（详见附件），并就课程开放、人员流动、留学生奖学金、双学位项目以及信息共享等事项达成共识，开启了中国和东盟工科高校间实质性合作的序幕。
